Uma cidade para se admirar enquanto cidade, e não apenas como área urbana que contém, aqui e ali, sítios, prédios ou monumentos dignos de admiração, como ocorre nas cidades turísticas convencionais, a capital do Catar oferece a sensação de imersão espetacular em toda a sua extensão.

Sinopse Viagens a grandes e tecnologicamente exuberantes cidades chinesas e da Península Arábica inspiraram a escrita de As cidades visíveis: esboços de futuros , em diálogo com As cidades invisíveis , de Italo Calvino, propiciando a formulação das noções, articuladas entre si, de modo de vida , estilo de vida  e jeito de viver , a partir das quais, aceitando-se o conceito de modo de produção , é possível refletir sobre as novas e ainda não totalmente compreendidas condições

Leia na coluna Café com Pires ,  no Diário do Engenho Na parte III de Madame Bovary , de Flaubert, há uma cena em que Emma e Léon conversam na catedral de Rouen – ela vai entregar a ele a famosa e inútil carta. Atrapalha-os um guia turístico típico (intrometido e enfadonho) que se propõe a apresentar-lhes a igreja. Lembro-me deste pobre profissional difamado ao ler Cenas londrinas , de Virginia Wolf. Isso porque neste conjunto de seis retratos de Londres dos anos 1930 ela se

Leia no Diário do Engenho Dia de São João do ano em que o século XXI completa o seu primeiro quartel e eu, 63 anos, 15 dos quais, vividos na desaparecida UNIMEP. Vou para a cama cedo, esgotado, esperando que não se repita a insônia da noite anterior. Adormeço rapidamente e logo começo a sonhar, o que me acontece raramente: sonho mais acordado que dormindo.   O sonho: um Centro Cultural “Almir de Souza Maia”.   Foi assim. Estou participando de uma quadrilha (no bom sentido, ju

(Conclusões parciais a partir de imagens de Cidades Visíveis) De alguma forma, "Todas essas belezas o viajante já conhece por tê-las visto em outras cidades."   "Entretanto, construí na minha mente um modelo de cidade do qual extrair todas as cidades possíveis."   "Você, que explora em profundidade e é capaz de interpretar os símbolos, saberia me dizer em direção a qual desses futuros nos levam os ventos propícios?"   O jeito, concreto, de viver de cada um replica ou emula es

"As ruas da cidade eram aquelas que os levavam para o trabalho todas as manhãs, sem qualquer relação com a perseguição do sonho. Que, por sua vez, tinha sido esquecido havia muito tempo."   O futuro esboçado pelas cidades chinesas parece (e provavelmente tem) uma componente popular que o contrasta fortemente com aquele que se verifica na Península Arábica. Ao circular pelas metrópoles da China, vindo de um périplo pelas metrópoles árabes, o primeiro impacto sentido pelo viaja

Shenyang (ou Cheniangue): cultura milenar, densa história pontilhada por momentos de dominação (sempre superada) japonesa, russa e, finalmente, soviética; orgulhosa, com seu Palácio Imperial de trezentos quartos e vinte jardins construído em 1626; ostensiva com seus edifícios e arranha-céus de arquitetura desafiadora, inserida na recente onda de desenvolvimento da China potência econômica global; capital da província de Liaoningue e décima terceira entre as maiores metrópoles

Alguém que permaneça na China por um tempo, estando livre para escolher aonde ir, não pode deixar de visitar Pequim (ou Beijing). Com tempo disponível, desejei ir de Xangai até a capital chinesa subindo pelo Mar Amarelo, mas descobri que não se trata de uma alternativa facilmente disponível, como pode parecer pela simples inspeção visual de um mapa. Dispensei voo (duração de quatro horas). "Voar é o contrário de viajar: você atravessa uma descontinuidade do espaço, desaparece

De volta à costa marítima chinesa, agora Leste, depois de ter entrado no país pela costa Sul. Voo matutino tranquilo, de duas horas, pela China Express Airline, do Chongqing Jiangbei International Airport ao Shanghai Pudong International Airport. De um lado, a janela do avião; do outro, um chinês de uns quarenta anos, inglês fluente, aparentemente um executivo, amigável e falante. Deu dicas de hotéis, comidas, passeios, permeadas por efusivos elogios à cidade de destino e ao

As primeiras cidades visíveis da China visitadas foram Hong Kong, Macau, Zhuhan e Shenzhen, todas de fácil acesso a partir do Mar da China Meridional; juntas, são uma espécie de portal para o país, especialmente para quem vem do Ocidente por água. Chongqing (ou Xunquim), por sua vez, fica distante da costa marítima. Mas não deixa de ser também uma cidade banhada, já que é cortada por dois grandes rios: o Yangtzé e o Jialing. Por isso e por ser montanhosa, é uma cidade de muit

Caminho na China seguindo o rastro do capitalismo ocidental que foi para o abraço com o chamado socialismo de mercado, ou seja, vou do Mar da China Meridional (Hong Kong/Macau) para cima e para o lado em que nasce o sol (direita geográfica e esquerda ideológica). Adentro a China continental começando por Shenzhen, na Província de Guangdong, não por acaso a primeira Zona Econômica Especial (ZEE) definida e decidida por Deng Xioping (1904-1997) em 1980, ponto de partida para a

Com destino a Zhuhai, vindo de Riad, passei rapidamente por Hong Kong, utilizando seu aeroporto internacional e a ponte marítima Hong Kong-Zhuhai-Macau. Após conhecer Zhuhai, retornei, dois dias depois, a Hong Kong e a Macau, permanecendo um dia em cada uma, com o objetivo de perceber e sentir as mudanças ali ocorridas desde minha última visita, em 1999.   Enquanto Zhuhai é uma completa novidade, em comparação com o que era em 1999, Hong Kong e Macau apenas consolidaram o que

De Riade a Zhuhai, passo do modo árabe ao modo chinês de vida. Mais de dezesseis horas de voo, primeiro num A320, depois num Boeing 787 e finalmente num Boeing 737; partindo do Aeroporto Khing Khalid , na capital da Arábia Saudita e chegando no Aeroporto Internacional de Hong Kong, com escalas de uma hora no Aeroporto Internacional Zayed  (Abu Dabi) e de duas horas no Aeroporto de Kuala Lumpur (outra cidade visível a visitar no futuro); trajeto iniciado no fim da tarde de 19

Leia no Diário do Engenho , com ilustração de Alê Bragion. Tome-se tipo como exemplar puro, mero conceito, de que os casos reais serão aproximações. O tipo serve, então, para se ter uma noção de possibilidades reais extremas, construídas a partir da observação da realidade, no intuito de entendê-la melhor,  graças ao manejo de abstrações reveladoras.   Grosseiramente falando, há dois tipos de caipira: o antropológico (digamos assim) e o caricato. O caipira caricato é aquele i

"Não sei quando você encontrou tempo de visitar todos os países que me descreve. A minha impressão é que você nunca saiu deste jardim."    "Parece que você conhece melhor as cidades por meio do atlas do que visitando-as pessoalmente."     (O Grande Khan terá, do autor deste livro, sobre suas minhas viagens feiras para escrevê-lo, uma resposta a esta impressão que teve em relação às viagens de Marco Polo. Isso em outro momento, porém – em texto à parte. Antecipa-se que tais vi

Imagem: Wix "Kublai Khan percebeu que as cidades de Marco Polo eram todas parecidas, como se a passagem de uma para a outra não envolvesse uma viagem, mas uma mera troca de elementos."   Desde que se livraram do protetorado britânico e de outros esquemas de domínio estrangeiro diretos sobre elas e, em seguida, conseguiram se organizar na Opep – Organização dos Países Exportadores de Petróleo, para fazerem valer seus interesses a partir do controle de suas reservas de óleo e g

Planejei deixar Riad por último na minha peregrinação pela Península Arábica, lendo nos finais de noite, antes de dormir, Lawrence da Arábia, e dele retendo, por valiosa para as circunstâncias, a afirmação de que “Todos os homens sonham, mas não da mesma forma.” Também decidi que Dubai seria o penúltimo ponto da rota. O motivo: uma hipótese acerca das transformações por que passam os Emirados Árabes e a Arábia Saudita nas últimas cinco décadas, encaminhando-as a uma competiçã

Chegando a Dubai, já tendo circulado pelas capitais dos países árabes (exceto Riad, única quase no coração da península arábica, bastante distante das águas dos golfos Pérsico e de Omã ou do Mar Vermelho), não espero mais nenhum choque de estranhamento ou algum deslumbramento face à arquitetura, ao urbanismo, ao vestuário, à gastronomia, à estrutura e ao funcionamento da cidade, enfim. Tendo partido de Abu Dabi, a menos de 140 km de distância, percorri a via Sheikh Zayed Bin

Por muito tempo o Golfo Pérsico foi conhecido como uma fonte abundante de pérolas de qualidade, o negócio propiciado pelas ostras funcionando como base da economia em todas as áreas às suas margens, cheias de reentrâncias e estreitos, que facilitam o trabalho dos mergulhadores. Até que foram descobertos os depósitos de petróleo, nos anos 1930. Abu Dabi (onde o petróleo entra em cena somente nos anos 1960) é uma das várias cidades que compartilham essa história de sucesso e ri

A cidade do Kuwait, capital do país de mesmo nome no Golfo Pérsico, é parte de um conjunto de áreas urbanas futurísticas resultantes de um surto de investimentos imobiliários realizados pelos beneficiários dos ganhos obtidos com petróleo nos países árabes, depois de suas independências e com a valorização do preço do barril desde a criação da Opep. Tais investimentos, muitos deles governamentais, a que vieram se associar também recursos de outros países, visaram valorizar os